Europese bijval voor Betuweroute

(Novum) - Nederland mag trots zijn op de Betuweroute. De lijn is belangrijk voor het Europese netwerk voor goederenvervoer. Dat zei de vice-president van de Europese Commissie, Jacques Barrot, zaterdagmiddag bij de opening van de goederenlijn van de Rotterdamse haven naar het Duitse achterland.

Koningin Beatrix gaf in een tent bij het nieuwe station van Barendrecht het symbolische startsein door stroom op de bovenleiding te zetten. In de tent was een stuk spoor van de lijn nagebouwd, met bovenleiding en transformatorhuisje. Nadat de vorstin de schakelaar had overgehaald, ging er een vonkenregen door de bovenleiding. Tegelijkertijd vertrok vanaf rangeerterrein de Kijfhoek de eerste trein. Deze werd getrokken door verschillende locomotieven van verschillende vervoerders. Dit werd vertoond op een tv-scherm. Na deze handeling vertolkte een koor de 'Betuweroutehymne'.

Actievoerders van GroenFront! dreigden roet in het eten te gooien, door zich op zes plaatsen aan het spoor vast te ketenen. De eerste trein kon ongehinderd vertrekken. Deze stopte, volgens planning, voordat de actievoerders waren bereikt.

Tijdens de bijeenkomst werden films vertoond over de bouw van de Betuwelijn en het maatschappelijke verzet daartegen. De vertoningen werden afgewisseld met muziek, dans en acrobatiek. Twee koorddansers vertoonden hun kunsten op de bovenleiding van de Betuweroute, die was nagebouwd in de tent. Minister van Verkeer Camiel Eurlings (CDA), directeur van spoorbeheerder ProRail Bert Klerk en de staatssecretaris van Noordrijn-Westfalen, Jörg Hennerkens, hielden toespraken.

Eurlings benadrukte het belang van de Betuwelijn voor het milieu en het terugdringen van de files. "De komende jaren haalt de lijn negentig kilometer aan vrachtwagens van de weg af, dat is van Amsterdam tot Den Bosch." Ook Barrot roemde de lijn als middel in de strijd tegen vervuiling en klimaatverandering.

Alle ministers van Verkeer die zich hebben beziggehouden met de Betuwelijn kregen een boek over de spoorverbinding. Dat waren Hanja Maij Weggen (CDA), Annemarie Jorritsma (VVD), Tineke Netelenbos (PvdA), Roelf de Boer (LPF) en Karla Peijs (CDA).