2e leven voor OV-fietsen in Zuid-Afrika

OV-fietsen krijgen een tweede leven in Zuid-Afrika. OV-fiets schenkt alle afgeschreven OV-fietsen aan de organisatie Interface for Cycling Expertise (I-CE) die, via maatschappelijke organisaties, zal zorgen voor hergebruik van de fietsen in Zuid-Afrika. NS stapt zelf over op een nieuwe OV-fiets en zocht een nuttige bestemming voor de oude fietsen, die nog prima bruikbaar zijn, maar veel onderhoud vergen.

Op woensdag 11 maart overhandigt de Nederlandse Consul Generaal in Kaapstad, David de Waal, samen met Roelof Wittink van I-CE, de eerste OV-fiets symbolisch aan de locoburgemeester van Kaapstad, Grant Haskin. Dit jaar worden er nog zeker 600 OV-fietsen
verscheept. De fietsen komen terecht bij mensen die een fiets niet zomaar kunnen betalen, maar die wel direct profiteren van een verhoogde mobiliteit. Bijvoorbeeld verpleegsters in de thuiszorg, die dankzij een fiets meer patiënten kunnen verzorgen.

Interface for Cycling Expertise (I-CE) adviseert en ondersteunt Kaapstad, Pretoria en Johannesburg op het gebied van fietsbeleid en -infrastructuur. Zuid-Afrika investeert in fietsvoorzieningen om tegemoet te komen aan de mobiliteitsbehoefte van de bevolking. Bovendien verzorgt I-CE trainingen over de aanleg van fietsvoorzieningen om de steden tijdens het WK 2010 beter bereikbaar te maken. Inmiddels is de fiets in opkomst in Zuid-Afrika als schoon en goedkoop vervoermiddel op de korte afstand. Roelof Wittink van I-CE: “Maar er is een groot gebrek aan betaalbare fietsen. Wij zijn dus heel gelukkig met de OV-fietsen. Daarmee kunnen veel mensen worden geholpen aan werk en mobiliteit.” I-CE ontvangt subsidie van het Ministerie van Ontwikkelingssamenwerking.
Een fiets vergroot de leefwereld van mensen
De OV-fietsen worden overgedragen aan Bicycling Empowerment Network (BEN) dat een goedlopend programma heeft voor reparatie en afzet van fietsen, gericht op armoedebestrijding.
BEN verzorgt werkplaatsen, leidt fietsenmakers op en zorgt ervoor dat fietsen terecht komen bij de juiste mensen. Zo wordt er aan een kant werkgelegenheid gecreëerd, en aan de andere kant
mogelijkheden voor mobiliteit en dus meer kans op inkomen. Fietsen gaat sneller dan lopen en
geeft mensen dus de kans meer te doen op een dag, hun leefwereld te vergroten of hun kind naar school te brengen. Fietsen in Zuid-Afrika was een vrijetijdsbesteding voor de rijke blanke, nu wordt het gestimuleerd als vervoermiddel voor iedereen.
Kaapstad investeert in fietsvoorzieningen
In de aanloop naar het WK 2010 is Kaapstad serieus aan het investeren in fietsvoorzieningen. De stad wil 100 km aan fietspaden aanleggen, een fietsverhuursysteem gaan ontwikkelen en fietsstallingen bouwen. Zowel tijdens het WK, maar ook om een structurele verbetering van de infrastructuur te realiseren waar de stad nog vele langer van kan profiteren.