Spoorboekje 2007 en Voorburg en Zoetermeer

Opinieartikel, door Herman van Tongeren, regiodirecteur NS Randstad Zuid.

Voor betere reismogelijkheden, verdere groei en grotere betrouwbaarheid is voortborduren op het huidige model geen optie. Daarom is voor deze corridor een nieuw model ontworpen met Gouda als overstapknooppunt tussen Sprinters en Intercity’s. Door de Sprinters vaker te laten rijden (tussen Den Haag, Gouda en Woerden voortaan ieder kwartier) krijgen Den Haag Ypenburg, Zoetermeer Oost en Gouda Goverwelle twee keer zo veel reismogelijkheden. Het aantal treinen dat per uur stopt op de overige zes tussenstations blijft gelijk. Maar omdat alle Intercity’s in Gouda gaan stoppen zijn er voortaan ieder kwartier in alle richtingen veel betere aansluitingen dan nu. Per saldo leidt dit alles voor de overgrote meerderheid van de reizigers tot kortere reistijden en/of meer reismogelijkheden per uur. Dat geldt nadrukkelijk ook voor Zoetermeer! Want vandaag de dag kan men vanaf station Zoetermeer twee x per uur met een sneltrein naar Gouda, Woerden, Utrecht en Arnhem reizen. En twee x per uur met een Sprinter naar Gouda. Maar wie verder wil reizen dan Gouda heeft daar weinig aan, wegens het ontbreken van aansluitende treinen. Straks heeft Zoetermeer ieder kwartier een Sprinter naar Gouda, die daar vier x per uur een snelle aansluiting geeft op Intercity’s naar Utrecht en verder: o.a. naar Arnhem, Amersfoort, Zwolle, Groningen of Deventer en Enschede. De reistijd naar Utrecht blijft gelijk aan die van de huidige sneltrein, maar het aantal keren per uur dat je van Zoetermeer naar Utrecht kunt reizen verdubbelt. Wie vanaf station Zoetermeer Oost naar Gouda of Utrecht reist heeft voortaan ieder kwartier een Sprinter en is ook nog eens een kwartier sneller in Utrecht dan vandaag de dag. Overigens rijden twee van die vier Sprinters door naar Utrecht, zodat je overstapvrij kunt blijven reizen naar bijvoorbeeld Woerden. Met dit nieuwe aanbod kan niemand overeind houden dat de reismogelijkheden van Zoetermeer naar Utrecht er door het nieuwe Spoorboekje niet op vooruitgaan. Opgeteld bij de voordelen voor de overige stations en de invoering van een halfuur-Sprinterdienst tussen Rotterdam, Gouda, Woerden, Breukelen en Amsterdam is dit nieuwe model de beste keuze voor een beter aanbod aan de meeste reizigers in dit gedeelte van Zuid-Holland.

Daarbij verliezen we niet uit het oog dat er onvermijdelijk een station is waar reizigers er op achteruitgaan. De Voorburger die nu nog per Intercity non-stop naar Utrecht reist is straks 10 minuten langer onderweg. Daartegenover staat ook voor de Voorburgers twee keer zo vaak een Sprinter naar Zoetermeer en Gouda, met - in tegenstelling tot nu - in Gouda goede aansluitingen in alle richtingen. En zo heeft zelfs hier een nadeel (deels) nog een voordeel.

Herman van Tongeren

Regiodirecteur NS Randstad Zuid.