WestBahn

Het Oostenrijkse spoorbedrijf WestBahn heeft deze week de eerste vier nieuwe dubbeldekkers van de Chinese fabrikant China Railway Rolling Stock Corporation (CRRC) in gebruik genomen. Het is tot dusver de grootste inzet van Chinese treinen door een Europees spoorbedrijf. WestBahn, dat vernoemd is naar de spoorlijn tussen Salzburg en Wenen waar het private spoorbedrijf in 2011 is begonnen treinen te rijden, rijdt nu met vier dubbeldekkers van CRRC. De nieuwe dubbeldekkers bieden per trein van zes rijtuigen plaats aan 536 passagiers. Volgens WestBahn gebruiken de nieuwe treinen 10 procent minder energie dan de Stadler Kiss dubbeldekkers waarmee het bedrijf al langer rijdt. Meer capaciteit De nieuwe dubbeldekkers van CRRC zijn goedgekeurd voor gebruik in Oostenrijk, Duitsland en Hongarije. Van binnen zijn de nieuwe treinen vrijwel identiek aan de Kiss-dubbeldekkers van WestBahn. Ook in de Chinese treinen nemen reizigers plaats op leren stoelen en banken, is er gratis wifi en zijn er oplaadpunten bij elke stoel. Met de vier nieuwe Chinese treinen groeit de vloot van WestBahn, dat ook vanaf Stuttgart naar Wenen rijdt, naar negentien treinen en een totaal van 10.000 zitplaatsen. De nieuwe treinen vergroten de capaciteit met 28 procent en stellen WestBahn in staat de frequentie op de verbinding Wenen - Salzburg te verhogen naar 66 dagelijkse ritten, zes meer dan voorheen. Niet eerste en enige Chinese treinen De Chinese dubbeldekkers van WestBahn zijn niet de eerste Chinese treinen in Europa. Momenteel heeft het Tsjechische RegioJet drie CRRC Sirius treinen in gebruik als regionale treinen. De treinen waren eigenlijk bestemd voor concurrent Leo Express maar dat bedrijf annuleerde de order. Ook rijden er CRRC Bison locomotieven door Europa in het goederenvervoer. Grote Chinese order uit Servië De Servische spoorwegmaatschappij Srbijavoz heeft in totaal 20 Coko hogesnelheidstreinen van CRRC besteld. De eerste treinen zijn al geleverd en deze week nog werd een gloednieuwe trein vanuit de Sloveense haven Koper richting Servië gereden. De Coko’s gaan rijden tussen Boedapest en Belgrado en worden voorlopig ingezet tussen grensplaats Subotica en Belgrado met een maximumsnelheid van 200 kilometer per uur. De nieuwe hogesnelheidspoorlijn hier is door een consortium van Chinese bedrijven aangelegd. Grootste ter wereld Nadat de Chinezen een stevige voet aan de grond hebben gekregen op de Europese automarkt, roeren ze zich nu dus ook in spoorland. Het in 2015 gevormde staatsbedrijf CRRC is inmiddels de grootste treinfabrikant ter wereld. De inkomsten van het Chinese bedrijf overstijgen die van de grote Europese fabrikanten Alstom, Siemens en Stadler samen. Zorgen en kritiek De Chinese opmars leidt ook tot zorgen en kritiek. De Europese Unie is vorig jaar een onderzoek gestart naar CRRC omdat het bedrijf staatssubsidies zou gebruiken om Europese concurrenten de loef af te steken. CRRC zou zijn Europese concurrenten soms met 20 tot 30 procent onderbieden. Daarnaast maakte de Europese Commissie deze week bekend ook een onderzoek in te stellen naar CRRC voor marktverstoring bij het bod voor de aanleg van een spoorlijn naar de Portugese hoofdstad Lissabon. Volgens de commissie heeft CRRC mogelijk geprofiteerd van buitenlandse subsidie bij het bod. Ook zijn er, in het algemeen, zorgen over spionage door China door de mogelijkheid de treinen op afstand te monitoren. Iets dat ook speelt bij auto's en andere producten uit China die verbonden kunnen worden met het internet. Kritiek branchevereniging De ingebruikname van de nieuwe treinen door WestBahn leidde tot een afwijzende reactie van de Vereniging van de Spoorwegindustrie in Oostenrijk (VBI). Volgens de VBI dreigt import uit niet-EU-landen de lokale industrie te verdringen en de technologische soevereiniteit op lange termijn te ondermijnen. De vereniging wil duidelijk inzicht in aanbestedingen en waarborgen voor eerlijke concurrentie. Oostenrijks ontwerp, Spaanse stoelen Volgens de directie van WestBahn kunnen ook Europese bedrijven garen spinnen bij de nieuwe treinen uit China. Volgens WestBahn komen de remmen van de nieuwe dubbeldekkers van het Oostenrijkse Knorr-Bremse uit Mödling, het ontwerp van de trein is van een Weens bureau en de stoelen komen uit Spanje. Voor het WestBahn-contract heeft CRRC voor het eerst samengewerkt met de spoorwegautoriteit van de EU, de ERA. Volgende WestBahn-treinen weer van Stadler WestBahn krijgt spoedig nog meer nieuwe treinen. Het Oostenrijkse spoorbedrijf heeft bij Stadler 3 Smile hogesnelheidstreinen besteld, die voor 1 maart geleverd worden om vanaf die datum over de nieuwe Koralmspoorlijn tussen Villach en Wenen te gaan rijden. WestBahn gaat over de nieuwe spoorlijn in concurrentie met ÖBB dagelijks vijf diensten rijden. De Smile hogesnelheidstreinen hebben 422 zitplaatsen. De Stadler Kiss voor WestBahn. Afbeelding Stadler (c) Treinreiziger.nl / Mark Koghee

WestBahn

WestBahn neemt Chinese dubbeldekkers in gebruik – veroveren de Chinezen het Europese spoor?