Kilometer Kampioen 2023 levert twee winnaars op: Koen Nijbroek en Luke Tros leggen 1749,1 km af

Na een dag van competitief treinreizen heeft de Kilometer Kampioen 2023 niet één, maar twee winnaars opgeleverd. Koen Nijbroek geeft een vervolg aan zijn titel uit 2017 met 1749,1 km. Student Luke Tros heeft in 24 uur dezelfde afstand afgelegd. Beiden hebben hun plannen afzonderlijk van elkaar gemaakt.

De vierde editie van de Kilometer Kampioen gaat de boeken in als een succesvolle editie. Zo’n tweehonderd fanatieke treinreizigers deden mee aan het kampioenschap treinreizen: ongeveer de helft ging voor de 24 uurs-versie, de rest hield het bij 12 uur treinen. Deelnemers konden zelf hun startpunt bepalen. De 12 uurseditie is gewonnen door Marijn Lenders uit Helmond. Hij wist 994,1 kilometer af te leggen in 12 uur. Marijn wint een reis naar Wenen, de winnaars van de 24 uurs-editie krijgen een Interrail-ticket.

Er is ook een aanmoedigingsprijs uitgereikt aan Luca Berg en Floris Verbraeken, beiden elf jaar. Zij winnen een Ticket To Ride-bordspel en een abonnement van drie maanden op 24Trains, het videostreamplatform voor alles wat met treinen te maken heeft. Luca (882,7 km) maakte deels zelf zijn planning en deed met zijn moeder mee, terwijl Floris (1720,4 km) samen met zijn vader en opa vanuit België naar Nederland afreisde om de 24 uurs-versie te bedwingen. Een echt familiefeestje dus!

Bekijk hier de fotoserie van de Kilometer Kampioen 2023

Bij de 24 uurs-editie bleek de nachtelijke intercity van Meppel naar Leeuwarden een populair begin. Zo’n 25 deelnemers verzamelden zich rond middernacht op station Meppel om vanuit Drenthe aan hun lange avontuur te beginnen.

En daarna was het ieder voor zich. De eerste problemen deden zich voor rond Amsterdam Bijlmer ArenA, waar zaterdagochtend door een storing het treinverkeer was stilgelegd. Een cruciaal punt zo midden in het land. Veel deelnemers hadden dan ook last van de storing daar. 12 uurs-deelnemer John Neilen, tevens medewerker bij NS, kon zijn wedstrijd zelfs niet eens beginnen: “Uiteindelijk ben ik in de trein naar Groningen gesprongen. Daarin had ik twee uur de tijd om een nieuwe planning te maken.”

Krappe overstappen

Ook een rode draad in dit verhaal: krappe overstappen. Gelukkig bleken veel spoormedewerkers best bereid om even te wachten op deelnemers aan de Kilometer Kampioen. Even kletsen met de machinist, wat Koen Nijbroek deed, pakte voor hem ook goed uit: hij kreeg zijn een-minuut-overstap in Coevorden gegarandeerd.

Sfeer bij de stempelpost

Terwijl sommige 24 uurs-deelnemers na een lange nacht haast de lip laten hangen (“Ik heb het idee dat ik al de hele dag onderweg ben!”), opende om 11:00 uur de stempelpost op station Zwolle. Deelnemers konden daar tot 15:00 uur hun bewijs van deelname halen, maar omdat Zwolle zo’n spil in het spoorweb is, was dat voor de meesten geen probleem. Fotograaf Stefan Verkerk was aanwezig om foto’s te maken van de deelnemers én van de sfeer op het stationsplein. Goede ambiance was er volgens deelnemer Evert Pultrum zeker: “Dank voor dit positieve moment! En hoe gezellig het ook bij jullie is, de Kilometer Kampioen-wedstrijd staat niet stil. Hup, snel een volgende trein.”

Bij het vallen van de avond zat de wedstrijd er voor de meeste 12 uurs-deelnemers alweer op. Ook de buitenlandse deelnemers taaiden weer af naar België en Duitsland, bijvoorbeeld Nikolas Dobbelaere: “Ik heb heel erg genoten van de voorbije twaalf uur. De dag doorgekomen zonder al te grote vertragingen. Nu terug naar België!” Wie zich ingeschreven had voor de 24 uurs-wedstrijd moest nog even doorzetten.

Trots

En als de laatste uurtjes en kilometers zich eindelijk aandoen, maakt vermoeidheid ook langzaamaan plaats voor euforie. Ruben van Straten besefte dat de winst er voor hem niet in zat, “Maar ik ben wel trots op wat ik hier heb neergezet en ik ga het afmaken tot de laatste meter.” Die volhardende mentaliteit heeft ongetwijfeld veel deelnemers naar de eindstreep getrokken.

Hoe meer deelnemers afklokken, hoe meer claims van gemaakte kilometers er binnenkomen. Een domper voor deelnemer Daan, die 23 uur op schema lag en daarmee de winst bijna te pakken had. “Helaas heeft een aanrijding roet in het eten gegooid en konden wij de 73,3 kilometer van Amsterdam, via Leiden, naar Heemstede-Aerdenhout niet voltooien. De trein naar Heerhugowaard leverde ons nog 49,9 vervangende kilometers op.”

‘Dat ik nu win is een droom’

Na het controleren van al het bewijsmateriaal bleken Koen Nijbroek en Luke Tros allebei dezelfde afstand afgelegd te hebben, namelijk 1749,1 kilometer. Het enige verschil is dat ze de lus Zwolle-Almelo-Amersfoort-Zwolle andersom hebben gedaan. Voor Koen is het zijn tweede overwinning in de Kilometer Kampioen, Luke debuteert direct met de winst. Hij studeert Civiele Techniek aan de TU Delft en doet de minor Mobiliteit. “Mijn docent Niels van Oort zei vooraf al dat hij hoge verwachtingen van mij had. Dat ik nu win is een droom voor mij!”

Realisatie Koen (& Luke*)

* De realisatie van Luke is vrijwel hetzelfde. Luke heeft alleen de lus Zwolle – Almelo – Amersfoort – Zwolle andersom afgelegd.

Top 25 van de 24-uurseditie

Top 25 van de 12-uurseditie

De teamgenoten bij de 12-uurseditie ontbreken per abuis.

Kilometer Kampioen 2023: feiten en cijfers

– De jongste deelnemer aan de wedstrijd was elf jaar. Hij deed mee met een ouder. De jongsten zonder begeleiding waren allebei dertien.
– De oudste deelnemer was 81.
– In totaal hebben alle deelnemers een afstand afgelegd die gelijk staat aan vijf keer de wereld rond.
– Meppel was de populairste startplaats: 20 deelnemers begonnen daar hun wedstrijd.
– De winnende afstand bij de 24 uurs-editie is 1749,1 km, terwijl de 12 uurs-winnaar 994,1 km aflegde.
– Behalve Nederlanders namen ook Belgen en Duitsers deel aan de Kilometer Kampioen. Een soort Open NK dus.
– De Kilometer Kampioen bestaat al sinds 2015. Dit was de vierde editie, omdat de wedstrijd in 2021 niet door kon gaan vanwege de coronacrisis.