Rotterdamse metro eindelijk naar Hoek van Holland Strand

Ruim vijf jaar na de beoogde ingebruikname is vrijdagochtend even na 10.00 uur de eerste Rotterdamse metro met eindbestemming Hoek van Holland Strand aangekomen. De verbinding tussen Rotterdam en de kustplaats die tot 2017 werd geëxploiteerd door de NS valt sindsdien onder beheer van de Rotterdamse stadsvervoerder RET.

Vertraging

De geschatte kosten voor de ombouw van een trein- naar een metroverbinding zijn door de vertraging opgelopen van de aanvankelijk begrote 400 miljoen naar een kleine half miljard euro. Het probleem zat vooral in de laatste twee kilometer van de voormalig spoorlijn. Hier is het spoor vernieuwd en doorgetrokken, zodat reizigers veel minder ver naar het strand hoeven te lopen.

De vertraging ontstond door gedoe met vergunningen en met de levering van beveiligingssoftware. Ook waren er storingen met bruggen en reed een vuilniswagen op een overweg een stuk bovenleiding en installaties kapot. Verder kampte het project met gestegen materiaalkosten. Vorig jaar moest de opening meerdere keren worden uitgesteld. Een nieuwe startdatum durfden de betrokkenen later niet meer te noemen.

100 meter van het strand

Afgelopen weken waren er testritten waarbij de volledige dienstregeling zonder passagiers is gereden. Die proeven zijn volgens de RET vlekkeloos verlopen. Om ophoping van zand op het strandstation te voorkomen is het spoor op poten gebouwd. Op het nieuwe station stappen de reizigers op amper 100 meter van het strand uit. Bij het NS-station moest er nog circa een kilometer gelopen worden.

Tot vrijdag reed metro B, zoals de verbinding volgens de dienstregeling heet, tot een geïmproviseerd station bij het oude NS-stationsgebouw bij de haven van Hoek van Holland. Met een tijdelijke busverbinding konden reizigers vervolgens het laatste stuk naar het strand afleggen.

37 minuten

Volgens de nieuwe dienstregeling rijdt de metro overdag voorlopig drie keer per uur en in de avond twee keer per uur door naar Hoek van Holland Strand. De hele lijn B is ruim 40 kilometer lang, begint in de Rotterdamse Vinexwijk Nesselande en gaat onder andere via de treinstations Rotterdam Alexander, Rotterdam Blaak en Schiedam Centrum naar het strand.

De metrolijn stopt ook in het centrum van Rotterdam, waar de halte Rotterdam Beurs is gelegen. Vanaf Rotterdam Beurs doet de metro er 37 minuten over om het strand te bereiken. “Dit project heeft een hoop bloed, zweet en tranen gekost. Niet alleen van de RET, de MRDH en de gemeente, maar vooral van bewoners en ondernemers, en van alle mensen op de werkvloer die dit mogelijk hebben gemaakt. Vandaag wordt al hun harde werk en ieders geduld beloond” zegt de trotse Rotterdamse wethouder Vincent Karremans bij de opening.

Tot 8x per uur bij zomers weer

Op mooie stranddagen in de zomerperiode of bij evenementen is er de mogelijkheid om tot acht ritten per uur in te zetten, de zogeheten strandritten. Extra ritten rijden tussen Blaak en Hoek van Holland Strand. “Deze strandritten bevinden zich nu nog in de testfase en vergunningaanvraagfase. De verwachting is dat de RET deze fase voor het strandseizoen kan afronden”, zegt een woordvoerder.

De Hoekse Lijn trok direct al bij de start als metro in 2019 23.000 reizigers per dag, veel meer dan NS ooit per dag heeft vervoerd. Nu het ook mogelijk is om tot aan het strand te rijden kan het aantal metroreizigers op met name zomerse dagen verder stijgen.

(c) ANP / Treinreiziger.nl