Mat ’64 wellicht weer terug als reizigerstrein

De oude standaard stoptrein van NS keert waarschijnlijk weer terug op het spoor in een echte reizigerdienst. Dit keer voor Keolis, die de zogenoemde Mat ’64 treinstellen wil inzetten op de Valleilijn tussen Amersfoort en Barneveld-Zuid. In maart 2016 nam de NS afscheid van de laatste Mat ’64, die ook wel de Apekop wordt genoemd .

Keolis gaat de treinstellen van de Valleilijn, die rijden onder de naam RRReis, de komende jaren vernieuwen en heeft daarom een extra treinstel nodig. En zo kwam de vervoerder uit bij de Stichting 2454, die het Mat ’64 treinstel nummer 904 sinds 2022 in bezit heeft en verhuurt. Het is de bedoeling dat deze Apekop twee retourritten vroeg op de morgen gaat rijden.

Nieuw interieur en toilet voor Protos

Volgens Keolis-woordvoerster Lotte Hendrikse is het nog niet 100 procent zeker dat de Apekop reizigers gaat vervoeren en is het vooral belangrijk om een extra treinstel achter de hand te hebben. ’’We zijn ons er nu op aan het oriënteren of de trein vanaf januari ingezet kan worden’’, aldus Hendrikse.

In januari gaat de eerste Protos van de Valleilijn naar de werkplaats. “We gaan alle treinen moderniseren. Daarvoor moeten ze wel stuk voor stuk naar binnen.’’ De treinen krijgen de RRReis-huisstijl met een nieuw interieur en er worden toiletten ingebouwd. Tot de laatste trein klaar is, wil Keolis de Apekop achter de hand houden. De vernieuwingsoperatie duurt, zoals het er nu naar uitziet, maximaal drie jaar.

Nog drie rijdende Apekoppen

Er zijn momenteel nog drie rijdende Mat ’64 treinstellen die allemaal als museumtrein worden gebruikt. Behalve de Stichting 2454 hebben het Spoorwegmuseum in Utrecht en de Karel Foundation een Apekop die het spoor op kan. Voorzitter Michiel Dermois van Stichting 2454 is blij dat de 904 voor RRReis kan worden ingezet. ’’Het is voor ons een unieke kans de club draaiende te houden en straks misschien een unieke kans voor de liefhebber om nog eens in een Mat ’64 te zitten. Dat de trein een redder in nood kan zijn, is helemaal gaaf.’’

De Stichting 2454 draait helemaal op vrijwilligers. Naast de Mat ’64 heeft de stichting ook nog een Plan U dieseltreinstel, motorpost treinstel 3029, een Mat ’24 motorwagen en verschillende locomotieven en wagens. Alle treinen worden door de vrijwilligers opgeknapt en onderhouden en kunnen gehuurd worden.

Trein 904 in 2011 uit dienst bij NS

Treinstel 904 is in 1973 gebouwd en reed tot april 2011 in dienst van de NS. De allerlaatste Apekop vervoerde nog reizigers in 2016. In het najaar van 2016 trok een afscheidsrit van Mat ’64 treinstellen duizenden belangstellenden langs het spoor. Voor een rit in de trein hadden zich ruim duizend mensen aangemeld maar er was slechts plek voor 300. Er zijn in totaal 277 Mat ’64 treinstellen gemaakt.

De Apekop heeft net als de Mat ’54 hondenkop en de Plan U treinen een bijzondere ronde neus die decennialang het beeld bepaalde op het Nederlandse spoor. Het ontwerp, dat de machinist beter moest beschermen, komt van de Nederlandse fabriek Werkspoor.

(c) Treinreiziger.nl