Europa tikt Tsjechische spoorwegen op de vingers vanwege roofprijzen

De Tsjechische spoorwegen – České dráhy (CD) – is door de Europese Commissie op de vingers getikt vanwege te lage ticketprijzen. Door tickets aan te bieden onder de kostprijs heeft de Tsjechische spoorwegen geprobeerd nieuwe concurrentie uit de markt te drukken.

Roofprijzen

In 2011 startte nieuwkomer RegioJet met de verbinding Praag – Ostrava. Amper een week later besloot de CD de ticketprijzen aanzienlijk te verlagen. De Europese Commissie heeft de Tsjechische spoorwegmaatschappij České dráhy nu op de hoogte gesteld. Uitvoerend vicevoorzitter Margrethe Vestager, belast met het mededingingsbeleid, zegt: “Concurrentie in de sector van het personenvervoer per spoor kan de prijzen verlagen en de kwaliteit van de dienstverlening verbeteren in het voordeel van de consument. (…) Maar in dit geval maken we ons zorgen dat České dráhy betrokken was bij roofprijzen die in strijd zijn met de EU-concurrentieregels.”

Sinds 2011 concurrentie

Het (voorlopige) oordeel volgt na een klacht van RegioJet. De Klacht werd in april 2016 ingediend, enkele maanden later werd een formeel onderzoek gestart. De route Praag – Ostrava vormt de ruggengraat van het Tsjechische spoorwegnet. Op onder andere deze route is er sinds 2011 concurrentie op het spoor. Sinds 2012 is ook Leo Express op de genoemde route actief. Naarmate de concurrentie in de spoorsector op dit gebied toenam, verdubbelde het aantal reizigers dat deze route gebruikt in enkele jaren tijd.

Conclusie onderzoek

Uit het onderzoek van de Commissie blijkt dat ČD van mening was dat RegioJet en Leo Express te snel uitbreidden op de route Praag – Ostrava en verder. ČD reageerde door haar diensten aan te bieden tegen prijzen die de kosten niet dekten, met als doel de concurrentie op de markt te belemmeren. “De Commissie is daarom tot het voorlopige standpunt gekomen dat ČD tussen 2011 en 2019 roofprijzen toepaste op de route Praag – Ostrava”, zegt het orgaan in een verklaring.