‘Italianen willen Qbuzz kopen voor 40 miljoen’

NS hakt volgens de krant vandaag de knoop door met wie er exclusief verder wordt onderhandeld. “Het verkoopproces nadert de finale fase, waarbij er veel interesse bestaat. Wij kunnen echter omwille van de zorgvuldigheid niet reageren op speculaties,” reageert een NS-woordvoerder in de krant.

Qbuzz heeft tot 2019 het alleenrecht in Groningen en Drenthe, en mag tot 2023 in Utrecht rijden. Ingewijden zeggen tegenover de krant dat Qbuzz niet meer dan 15 miljoen euro waard is. Mede omdat Qbuzz nu maar weinig concessies heeft, en de concessie in het Noorden nog maar twee jaar loopt, zou de waarde beperkt zijn.

De Italiaanse spoorwegen hebben besloten meer actief te worden in Europa. Op Innotrans zei FS-topman Renato Mazzoncini dat het Italiaanse bedrijf van 2017 tot 2026 moet uitgroeien tot één van de grootste mobiliteitsbedrijven van Europa. “Dat kunnen alleen Deutsche Bahn, het Franse SNCF en wij,” citeert de Telegraaf Mazzoncini. Toch hebben de Italianen tot nu toe nog maar beperkte ervaring in Europa. NS is met Abellio al heel wat langer actief, maar richt zich vooral op Groot-Brittannië en Duitsland en niet op heel Europa.

Het is niet voor het eerst dat een nieuwe partij voet aan de grond wil krijgen op de Nederlandse busmarkt. Het Israelische EBS won in 2011 de concessie Waterland. EBS schatte de Nederlandse markt volkomen verkeerd in. Mede door logistieke blunders kostte deze concessie het Israëlische moederbedrijf miljoenen euro’s.

In 2015 waren er overigens ook al plannen om Qbuzz af te stoten. NS wilde toen Qbuzz omruilen tegen Syntus (Keolis) om een belang in Thalys te verkrijgen. Toen dat uitlekte ontstond er ophef en werden de plannen ingetrokken.