NS begint rechtszaak tegen subsidie voor Arriva-nachttreinen

NS begint een rechtszaak tegen de subsidie die vervoerder Arriva krijgt voor de nachttrein Zwolle – Schiphol. Volgens NS ontvangt Arriva onterecht subsidie omdat de nachttrein in open toegang rijdt en dergelijke diensten zouden op eigen kosten en risico van een vervoerder zijn.

NS maakte eerder al bezwaar tegen de subsidie bij een van de verstrekkers daarvan, de gemeente Almere. De gemeente nam het bezwaar niet in behandeling omdat NS geen partij zou zijn. Daarop sleept NS nu Almere voor de rechter over de subsidie.

NS wil nachttrein niet stoppen

De nachttrein rijdt al bijna een jaar en blijft rijden. NS-woordvoerder Sarah van Amerongen zegt tegen Treinreiziger.nl dat het spoorbedrijf de nachttrein niet wil stoppen. “We zijn vooral benieuwd wat de regels zijn voor open toegang. Wij vinden dat dit op eigen kosten en voor eigen risico moet zijn en dat staat haaks op de subsidie die wordt gegeven.”

Met de rechtszaak bij het College van Beroep voor het bedrijfsleven wil NS ’voor de toekomst’ duidelijk hebben wat wel en niet kan bij open toegang. Mocht de rechter besluiten dat de subsidie wel onterecht is gegeven, dan zou dit wel het einde kunnen betekenen van de nachttrein. Volgens Arriva is de verbinding zonder financiële steun niet rendabel.

Gemeenten geven ieder een ton

De gemeenten Almere en Lelystad geven ieder 100.000 euro per jaar aan Arriva om de nachttrein Zwolle – Schiphol in hun gemeente te laten stoppen. De opbrengst van de verkochte treinkaartjes zou van dit subsidiebedrag worden afgetrokken. Het gaat om een proef van twee jaar.

De nachttrein reed 15 maart 2025 voor het eerst en blijft na maart dus nog een jaar rijden. De nachttrein rijdt in de nacht van vrijdag op zaterdag en van zaterdag op zondag. In de nacht van vrijdag op zaterdag rijdt er ook nog een nachttrein van Groningen naar Schiphol die ook stopt in Lelystad en Almere.

Ook onduidelijkheid bij open toegang overdag

Hoewel er sinds enkele jaren door Europese regels open toegang tot het spoor is, is er in Nederland nog weinig ervaring mee. Arriva is de enige vervoerder die er, op binnenlandse ritten met de nachttreinen, gebruik van maakt. De vervoerder mag ook in open toegang overdag ritten rijden tussen Zwolle en Groningen. Maar ook hier is er een probleem. Arriva heeft de dienstverlening opgeschort omdat het bedrijf nog niet te horen heeft gekregen of het studentenreisproduct geldt op deze open toegang ritten.

(c) Treinreiziger.nl