Wordt spoorlijn Elst – Tiel – Geldermalsen een busbaan?

De spoorlijn Elst – Tiel – Geldermalsen wordt mogelijk omgebouwd tot busbaan. De provincie Gelderland doet onderzoek naar de toekomstbestendigheid van de spoorlijn, waarbij de ombouw tot busbaan in beeld is. Dat schrijft De Gelderlander. In totaal worden vier verschillende scenario’s onderzocht. In één scenario verdwijnt de spoorlijn. 

Flexibeler

Wethouder Jan van Baal van de gemeente Overbetuwe is groot voorstander van de ombouw. “Een busverbinding is voor de inwoners van onze dorpen veel praktischer. Een bus is veel flexibeler als het gaat om op- en afstappen en op deze manier kunnen we alle dorpen op die lijn aansluiten, Valburg bijvoorbeeld. Ook de vervoersfrequentie kan met bussen makkelijker omhoog”, aldus de wethouder tegenover De Gelderlander.

Nog meer voordelen

De wethouder ziet de spoorlijn nu als hinderlijke barrière in het landschap die dorpen letterlijk verdeelt. Een busbaan zou ook veel handiger zijn voor hulpdiensten. Die zouden van de busbaan gebruik kunnen maken en daardoor sneller de aanrijtijden halen. Behalve de gemeente Overbetuwe ziet ook de gemeente Nederbetuwe voordelen van een mogelijke ombouw.
Dat zou de aanleg van een rondweg bij Opheusden makkelijker maken en de op- en overstapmogelijkheden bij Kesteren verruimen.

Reizigers reageren negatief

De gemeentes Overbetuwe en Nederbetuwe zien weliswaar voordelen, veel reizigers zien die niet. In De Gelderlander reageren meerdere reizigers negatief op het scenario waarbij de trein verdwijnt. “Je jaagt zo de mensen natuurlijk de auto in. Dat kan toch ook niet de bedoeling zijn. En wat snelheid betreft kan de bus niet tegen de trein op”, stelt de 23-jarige Dirk van Sijpveld in de krant.

Nog geen besluit

De ombouw van spoorlijn tot busbaan is zeker niet definitief. Er worden in totaal vier scenario’s onderzocht. In de andere scenario’s blijft de trein bestaan. Zo is er een scenario dat ook Tiel – Elst wordt geëlektrificeerd. De provincie wil hier niet op vooruitlopen. “We brengen verschillende opties in kaart en hebben voor het onderzoek is afgerond natuurlijk nog geen voorkeur”, aldus een woordvoerder namens de provincie.