Kabinet: Directe trein naar Londen lukt niet eerder

Er gaat niet eerder dan eind 2019 een rechtstreekse trein Amsterdam – Londen rijden. Daar blijft het kabinet bij. De Tweede Kamer had bij het kabinet aangedrongen om de trein Amsterdam – Londen eerder te realiseren. Volgens het kabinet is dat echter niet haalbaar.

Wachten op het kabinet

De trein van Londen naar Amsterdam rijdt al twee keer per dag rechtstreeks. Maar vanuit Amsterdam naar Londen is dat nog niet mogelijk, omdat het kabinet nog afspraken moet maken met de Britse autoriteiten. Ook de autoriteiten van België en Frankrijk – waar de Eurostar ook doorheen rijdt – zijn bij de gesprekken betrokken. “We doen onze stinkende best”, stelt staatssecretaris Mark Harbers (Justitie en Veiligheid). Toch heeft het kabinet nog anderhalf jaar nodig om samen met de andere landen tot een nieuw verdrag te komen.

Reizigers de klos

Met de Britten moet er ook een bilateraal verdrag worden gesloten, aldus Harbers. Hij gaf nog een ‘winstwaarschuwing’. De brexit kan nog leiden tot extra bagagecontrole in Frankrijk. Reizigers zijn in de tussentijd de klos. Niet alleen omdat ze extra moeten overstappen en langer onderweg zijn, maar ook omdat een ticket met overstap in de regel fors duurder is. In de praktijk kost de heenreis naar Londen niet zelden meer dan twee keer zoveel dan de terugreis. NS topman Roger van Boxtel liet eerder weten te balen dat de directe trein Amsterdam – Londen pas per 2020 kan rijden. Hij wees erop dat het spoor er ligt en de treinen er zijn, maar het alleen nog wachten is op de overheid.

Trein naar Berlijn

Staatssecretaris Stientje van Veldhoven (Infrastructuur) kondigde in de Tweede Kamer aan te gaan onderzoeken of de treinverbinding naar Berlijn versneld kan worden. In eerste instantie zou het – conform de NS-plannen – moeten gaan om één snelle verbinding per dag. Op dit moment stopt de trein naar Berlijn op veel plaatsen in zowel Nederland als Duitsland om het traject rendabel te maken. De bedoeling is ook dat de trein naar Berlijn op termijn sneller moet worden door de locwissel in Bad Bentheim af te schaffen. NS heeft daarvoor nieuwe locomotieven besteld.