Onderzoek naar problemen Drielandentrein – geen boete voor slechte prestaties

De provincie Limburg denkt er niet aan Arriva een boete op te leggen voor de slechte prestaties van de Drielandentrein. De provincie is onlangs met spoorbeheerder ProRail en vervoerder Arriva een onderzoek gestart naar de problemen van de verbinding tussen Nederland, België en Duitsland.

De Limburgse gedeputeerde Jasper Kuntzelaers schrijft in antwoorden op vragen van de Statenfractie van de VVD dat het onderzoek zich richt op de oorzaken van de vertragingen en rituitvallen van de Drielandentrein, die rijdt tussen Luik, Maastricht, Heerlen en Aken. “Naar aanleiding van blijvende zorgen over de betrouwbaarheid van deze verbinding zijn wij met Arriva en ProRail recent een analyse gestart naar de oorzaken van de actuele rituitval en vertragingen,” schrijft Kuntzelaers, die vindt dat een boete ‘op dit moment’ niet aan de orde is.

Derde van treinen te laat

Ruim een derde van de treinen was in 2024 vertraagd. Volgens Kuntzelaers wordt nu eerst het Nederlandse traject onderzocht, en vervolgens wordt het onderzoek uitgebreid met de partners in Duitsland en/of België.

De problemen met de Drielandentrein spelen al lange tijd. Er zijn al diverse maatregelen genomen om verbetering te brengen. Zo zijn de Drielandentrein en de stoptrein naar Kerkrade ontkoppeld, is er marge ingebouwd in de dienstregeling en heeft Arriva zich extra ingespannen nieuw personeel te werven, wat ook gelukt is. “Deze maatregelen lijken een eerste positief effect op de betrouwbaarheid te hebben, maar zijn duidelijk onvoldoende.”

‘Opgave complex’

Kuntzelaers noemt de opgave om de Drielandentrein betrouwbaar te laten rijden ’complex en met veel uitdagingen’. Vervoerder Arriva is maar voor een deel van die opgave verantwoordelijk. “Denk daarbij aan de vraagstukken rondom beschikbaar personeel en technische vraagstukken met betrekking tot het materieel.”

Maar er is ook veel dat ’buiten het invloedsgebied’ van Arriva ligt. “De prestaties in Duitsland worden grotendeels veroorzaakt door de grotere opgave op het gebied van spoor in Duitsland, waarbij de vele vertragingen in het treinverkeer en de staat van de infrastructuur een rol spelen. Wij zoeken in het belang van de reiziger eerst met betrokken partijen naar alternatieven en oplossingen.”

De Drielandentrein heeft vooral een probleem op het traject Heerlen – Aken. De baanvakken Landgraaf – grens – Herzogenrath en Aachen West – Aachen Hbf zijn door de infrabeheerders ProRail en DB InfraGo overbelast verklaard. Volgens de brief is hier op de korte termijn geen oplossing voor.

Voorrang voor Drielandentrein

“Om verbeteringen in de operationele afhandeling te bereiken heeft Arriva afspraken gemaakt met DB InfraGo, DB Regio en NationalExpress (vervoerder op de RRX4), waardoor in het geval van vertragingen van de Duitse RE4 de Drielandentrein in Duitsland voorrang krijgt en een deel van de vertragingen in Duitsland is verminderd.”

Het is volgens afspraken in concessies standaard dat boetes worden opgelegd als een vervoerder te vaak te laat is. Zo heeft de provincie Limburg Arriva vorig jaar 900.000 euro boete opgelegd voor slechte prestaties in 2022.

(c) Treinreiziger.nl