Qbuzz wordt onderdeel van Italiaanse staatsspoorwegen

NS verkoopt zijn dochterbedrijf Qbuzz, dat busvervoer aanbiedt in Noord-Nederland en rond Utrecht, aan het Italiaanse Busitalia, een dochteronderneming van de Italiaanse staatsspoorwegen (FS). De koopovereenkomst is donderdag ondertekend. Financiële details zijn niet bekendgemaakt.

NS zette Qbuzz vorig jaar te koop omdat het zich geheel wil richten op verbetering van het treinvervoer op het Nederlandse hoofdrailnet. Het dochterbedrijf speelde ook een hoofdrol in de aanbestedingsfraude in Limburg waardoor NS de laatste jaren in opspraak is geraakt.

Busitalia is onderdeel van het Italiaanse staatsspoorbedrijf Ferrovie dello Stato Italiane (FS Group), dat actief is in het openbaar vervoer in meerdere landen. De keuze is volgens NS gevallen op deze nieuwe eigenaar onder meer omdat die beloofd heeft dat Qbuzz zijn eigen identiteit en businessmodel behoudt. De Telegraaf schreef in mei dit jaar al dat de Italiaanse spoorwegen Qbuzz wilden overnemen. Volgens de Telegraaf wilde FS daar 40 miljoen euro voor neertellen. Experts zeiden toen in de krant dat dit ver boven de waarde zou zijn. Of FS nu daadwerkelijk 40 miljoen euro heeft betaald, is niet bekend gemaakt.

Bij Busitalia werken circa 4.000 mensen. Het bedrijf is vooral actief in centraal- en noord-Italië, maar wil zich breder in Europa gaan inzetten. Het bedrijf heeft 2.300 bussen, 46 treinen, 18 trams en 7 veerponten. Busitalia vervoert circa 230 miljoen passagiers per jaar en heeft een omzet van 350 miljoen euro. FS Group kent een omzet van 8,5 miljard euro, en is daarmee groter dan NS (5 miljard euro omzet), maar fors kleiner dan spelers als Deutsche Bahn en de Franse spoorwegen SNCF.

De verkoop aan Busitalia heeft geen personele gevolgen en ook geen gevolgen voor de dienstverlening in de regio’s waar Qbuzz actief is. De centrale ondernemingsraden van NS en Qbuzz hebben een positief advies gegeven. Ook het ministerie van Financiën heeft als enige aandeelhouder van NS ingestemd met de verkoop. Wel moet de Autoriteit Consument & Markt (ACM) er nog over oordelen.

De verkoop van Qbuzz maakt onderdeel uit van de strategie die NS begin vorig jaar bekend maakte. NS trekt zich in Nederland terug uit de regionale concessies en gaat zich concerteren op het spoorvervoer. Om dezelfde reden zijn ook de aandelen in het Haagse OV-bedrijf HTM verkocht en laat NS retailactiviteiten op stations nu aan anderen over.

(c) ANP / Treinreiziger.nl