Eerste trein in genationaliseerd Great British Railways-jasje – Britse spoorrevolutie op stoom

In het Verenigd Koninkrijk is donderdag de eerste trein onder het nieuwe Great British Railways-merk onthuld. De Britten draaien de privatisering van de spoorwegen terug en brengen de vele private spoorbedrijven stap voor stap onder in het nieuwe staatsbedrijf Great British Railways (GBR).

De eerste trein in het nieuwe GBR-uiterlijk werd donderdag onthuld in Brighton. De Southern Class 387-trein kreeg de ’nieuwe jas’ in aanloop naar eind deze maand wanneer treinbedrijf Govia Thameslink Railway opgaat in GBR. Daarnaast is het een jaar geleden dat South Western Railway als eerste overging van privaat bedrijf naar het publieke Great British Railways.

Mijlpaal in de nationalisatie

“Dit is niet zomaar een likje verf – het is een belangrijke stap in de richting van een meer samenhangend, publiek beheerd spoorwegnet dat de passagier centraal stelt, betere diensten levert en de frustraties en versnippering van het verleden achter zich laat”, zei transportminister Heidi Alexander bij de onthulling. Volgens het Britse ministerie van Transport markeert de overgang van Govia Thameslink een mijlpaal in de nationalisatie van de spoorwegen.

Volgens het ministerie zal GBR verantwoordelijk zijn voor acht van de tien passagiersreizen in het Verenigd Koninkrijk. “Dat betekent dat wanneer miljoenen passagiers deze zomer op vakantie gaan, een dagje uit zijn of vrienden en familie bezoeken, ze reizen met een spoorwegmaatschappij die hun belangen behartigt”, aldus het ministerie.

Treinen in overheidshanden presteren beter

Volgens het ministerie tonen cijfers dat de treinbedrijven in overheidshanden beter presteren op punctualiteit en treinuitval. Ook profiteren reizigers van een eerste bevriezing van treintarieven in dertig jaar, waardoor passagiers honderden ponden besparen op hun abonnementen. Er komt binnenkort een GBR plan- en boekingsapp aan.

Stap voor stap komen de vele private Britse spoorbedrijven in overheidshanden. Vanaf juni vallen Govia Thameslink Railway, West Midlands Trains, Greater Anglia, c2c, Nothern, TransPennine Express, Souteastern, LNER and South Western in handen van staatsbedrijf DfT Operator Limited. Later dit jaar gaan Chiltern Railways en Great Western Railway over naar het staatsbedrijf dat opereert onder de naam GBR. De nationalisatie moet eind 2027 zijn afgerond, precies dertig jaar nadat het spoor werd geprivatiseerd.

Open toegang blijft bestaan

Private spoorbedrijven zullen niet van het Britse spoor verdwijnen. De nationalisatie betreft vooral de spoorbedrijven die met een overheidscontract treinen rijden. Er zal ruimte blijven om ook in open toegang treinen te rijden in het Verenigd Koninkrijk. Momenteel rijden er vijf bedrijven treindiensten in open toegang maar hun aandeel in het passagiersvervoer is klein. Ze vervoeren 0,6 procent van het totaal aantal treinpassagiers.

(c) Treinreiziger.nl