Flixbus groeit door overname Eurolines

Busbedrijf FlixBus heeft vorig jaar 3,1 miljoen reizigers van, naar en binnen Nederland vervoerd. Dat is een vijfde meer dan in 2018. De groei is vooral te verklaren door de overname van concurrent Eurolines, dat ook veel lijndiensten van en naar Nederland verzorgde.

62 miljoen reizigers

Ter vergelijking: NS International verkoopt 4 miljoen internationale treinkaartjes per jaar. Per saldo is het aantal internationale treinreizigers echter aanzienlijk hoger, omdat ook partijen als Deutsche Bahn, NMBS, Thalys en Treinreiswinkel internationale treinkaartjes verkopen van en naar Nederland. Flixbus heeft bijna een monopolie op de busmarkt voor lange afstanden.

Moederbedrijf FlixMobility is volgens het bedrijf zelfs momenteel de grootste aanbieder van busreizen ter wereld. In totaal zegt het bedrijf in 2019 circa 62 miljoen reizigers te hebben vervoerd. Dat is is stijging van 37 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Ook hier speelden overnames een rol. Naast Eurolines lijfden de Duitsers namelijk ook de Turkse branchegenoot Kamil Koç in, waarmee het netwerk uitdijde tot 2500 bestemmingen in dertig landen.

Achter die stormachtige groei zitten grote investeerders. Zo staken de Duitse automaker Daimler en de Europese Investeringsbank in het verleden geld in het bedrijf met de groene bussen. In juli vorig jaar haalde de Duitse start-up nog eens 500 miljoen euro op in een nieuwe financieringsronde.

Nieuwe haltes

In Nederland is het netwerk in 2019 eveneens gegroeid. Haarlem, Franeker, Hoorn en Kop Afsluitdijk zijn het afgelopen jaar aan het aanbod toegevoegd. In een aantal gemeenten zijn de haltes en faciliteiten verbeterd. In Eindhoven is het afgelopen jaar een FlixBus-halte verwezenlijkt, waar reizigers droog op de FlixBus kunnen wachten. Begin dit jaar wordt het eerste internationale busstation in Maastricht geopend, dat als eerste in de Benelux is uitgerust met een reisinformatie-display.

Zelf geen bussen

Flixbus heeft door de stormachtige groei bijna een monopoliepositie op de busmarkt. Zo gingen eerder de activiteiten van Megabus op het vasteland over naar Flixbus. Ook Meinfernbus en het busnetwerk van het Duitse Postbus zijn door Flixbus overgenomen. 

Strikt genomen is Flixbus overigens geen busbedrijf, maar vooral een handelsnaam. De busdiensten worden namelijk uitgevoerd door onderaannemers. Dat geldt ook voor de enkele Duitse treindiensten die dochteronderneming Flixtrain aanbiedt.