Gratis reizen voor minima in Limburg uitgebreid

Het gratis reizen met het ov voor Limburgers met een laag inkomen wordt uitgebreid. Op 14 juli opent een digitaal loket waar mensen met een inkomen tot 100 procent van het sociaal minimum een aanvraag kunnen doen, melden de provincie en Arriva. Limburg is de eerste provincie waar deze regeling voor alle minima in de hele provincie geldt.

De provincie startte vorige zomer met het initiatief Dal Vrij. Tot nu toe konden alleen bijstandsgerechtigden daar gebruik van maken. Daarvoor kregen ze een brief van hun gemeente en in een jaar tijd zijn bijna 27.000 ov-passen aangevraagd en 2,4 miljoen ritten gemaakt.

Kwart deelnemers nieuw in ov

“Voor een kleinere groep inwoners met een vergelijkbaar inkomen maar zonder bijstandsuitkering, wordt het nu ook mogelijk om gebruik te maken van deze regeling”, zeggen Arriva en de provincie Limburg. Meer dan de helft van de deelnemers reist minstens een keer per week met de bus of trein. Ruim een kwart maakte voordat ze de pas hadden geen gebruik van het ov, zegt de provincie op basis van een evaluatie onder gebruikers.

Het digitale ov-loket gaat 29 juni eerst open voor inwoners van de gemeente Maastricht, om te proefdraaien. Ruim twee weken later volgt de rest van Limburg. Een gespecialiseerd bedrijf doet een digitale inkomenstoets om te checken of indieners aan de voorwaarden voldoen. Die gegevens komen niet bij de provincie of Arriva terecht, benadrukken zij.

Kosten 4,5 miljoen per jaar

De provincie schatte eerder dat zeker 60.000 mensen in aanmerking komen voor de regeling. De 4,5 miljoen euro die de gratis ov-pas jaarlijks kost, komt uit de zogeheten Bikker-gelden, bedoeld om het regionale vervoer te versterken. De dalurenpas geldt alleen voor bussen en treinen van Arriva.

Volgens Arriva en de provincie helpt de regeling Limburgers met een lager inkomen volwaardig mee te doen in de samenleving. “De maatschappelijke impact is groot: veel gebruikers geven aan dat zij dankzij Dal Vrij Limburg makkelijker familie en vrienden kunnen bezoeken, naar zorgafspraken kunnen reizen en kunnen deelnemen aan activiteiten.”

Ook in Zuid-Holland

De provincie Zuid-Holland startte begin dit jaar een soortgelijke proef voor mensen met een minimuminkomen, maar hier doen niet alle gemeenten mee. In Noord-Holland en Utrecht kunnen kinderen al gratis reizen, net als in meerdere grote steden.

(c) Treinreiziger.nl / ANP