Regiojet: Nieuwe nachttrein succes, meer nieuwe verbindingen op komst

De nog maar net gelanceerde nachttrein Praag – Reijka van het Tsjechische RegioJet is een groot succes. Er zijn tot nu toe al 40.000 tickets verkocht. De trein zal daarom dagelijks gaan rijden, in plaats van 3x per week.

In 1,5 maand opgezet

De verbinding is in een kort tijdbestek opgezet, vertelt RegioJet woordvoerder Aleš Ondrůj. Pas rond mei dit jaar kwam de nieuwe nachttrein in beeld. “Onze treinen Praag – Wenen zijn normaal erg populair bij toeristen uit de hele wereld, bijvoorbeeld uit Amerika of Azië. Deze mensen komen dit jaar niet naar Europa door covid. Dus hebben we gekeken op welke binnenlandse behoeftes wij kunnen inspelen” vertelt hij.

Vaak kost het opzetten van een nieuwe verbinding veel tijd. Opvallend is dat deze verbinding, met medewerking van de Sloveense en Kroatische spoorwegen snel van de grond is gekomen. Ondrůj: “We wisten vooraf niet wat wij moesten verwachten. We hebben nog niet eerder samengewerkt met staatsbedrijven. Maar dankzij de Kroatische Ambassade in Praag en andere instellingen zijn we een goede samenwerking gestart en toen ging alles heel snel. In 1,5 maand hebben we het hele project kunnen voorbereiden.”

“Dit was een nieuwe ervaring. In Tsjechië en Slowakije is het altijd heel moeilijk om samen te werken met de staatsbedrijven. Niet alleen om een nieuwe dienst op te zetten, maar bijvoorbeeld ook om rijtuigen te huren is samenwerken met hen praktisch onmogelijk”.

Succes geen verrassing

Toch zegt de vervoerder dat het succes niet als een verrassing komt. “Kroatië is één van de populairste vakantiebestemmingen” legt de woordvoerder uit. Dat de trein niet direct dagelijks gepland werd, kwam omdat RegioJet eerst wilde zien of de vraag echt zo hoog was als gedacht. En dat blijkt het geval.

Reizigers kunnen met de nachttrein mee tegen een aantrekkelijke prijs. Een zitplaats is in de regel beschikbaar voor 22 euro, een ligplek in een couchetterijtuig voor 30 euro. Deze prijs is inclusief reservering. “Nooit was een ticket naar Kroatië zo goedkoop en was reizen zo gemakkelijk als dit jaar. We willen dat iedereen na moeilijke tijden een vakantiereis kan veroorloven naar Kroatië of Slovenië” zegt Ivana Kašická, de directeur van RegioJet.

De treinen hebben tot 12 rijtuigen en bieden daarmee plaats tot 560 reizigers. De eerste nachttrein kwam aan op 1 juli in Ljubjana en Rijeka en was direct uitverkocht. De trein blijft rijden tot en met 26 september.

Polen en Oekraïne

RegioJet heeft plannen voor meer nachttreinen. “Vanaf december willen we een nachttrein naar Polen en de grens van Oekraïne gaan starten. Dat zal een nachttrein worden die geheel het jaar zal worden aangeboden” vertelt Ondrůj. De trein zal bestaan uit een treindeel vanuit Praag, maar ook uit een treindeel vanaf Wenen. Beide delen zullen in Ostrava gecombineerd gaan worden.

Richting Duitsland heeft RegioJet geen plannen voor nachttreinen. “Daar rijden al dagtreinen en zijn er goede autosnelwegen. Daar zijn we niet in positie om een nachtservice te starten”.

Wel is RegioJet nog steeds van plan de dagtrein Praag – Wenen – Boedapest twee keer per dag te starten. Eind deze maand moet de eerste trein rijden. Op termijn hoopt RegioJet ook hier de frequentie te verhogen, maar dat zal niet dit jaar zijn maar op z’n vroegst per dienstregeling 2021.