Locov: NS span je in voor minimumdienstregeling bij stakingen – handhaaf reiskostenvergoeding

NS moet zich inspannen voor een minimumdienstregeling bij stakingen. Zolang deze er niet is mag het spoorbedrijf de reiskostenvergoeding bij spoorstakingen niet schrappen. Dat meldt het Landelijk Overleg Consumentenbelangen Openbaar Vervoer (Locov) in een advies op het voornemen van NS de vergoeding stop te zetten.

Het Locov, waarvan onder meer reizigersvereniging Rover lid is, vraagt NS zich in te spannen voor een minimumdienstregeling waarmee tijdens stakingen elk station in Nederland wordt bereikt. Een minimumdienstregeling bij stakingen kwam vorig jaar op de agenda tijdens de stakingen bij NS nadat Treinreiziger.nl-redacteur Hildebrand van Kuijeren hiervoor pleitte in een commentaar.

Stakingsregeling overbodig

Locov schrijft in het advies aan NS dat in landen Spanje, Groot-Brittannië en Italië een minimumdienstregeling is gegarandeerd terwijl er ook in België en Duitsland een beperkt aantal treinen blijft rijden. ’’Hierdoor is de hinder voor reizigers veel kleiner en is een stakingsregeling ook niet nodig’’, aldus Locov.

Na een rechterlijke uitspraak blijven er tijdens stakingen in Nederland alleen treinen rijden tussen Amsterdam Centraal en Schiphol Airport. ’’Wij zien niet in waarom reizigers, die voor essentiële voorzieningen of hun werk afhankelijk zijn van het openbaar vervoer, minder recht zouden hebben op een basisniveau van vervoer dan luchtreizigers. Een gegarandeerde minimumdienstregeling biedt naar onze overtuiging voordelen voor zowel NS als de vakbonden. Tegelijkertijd biedt het reizigers die van het ov afhankelijk zijn een garantie dat zij op hun bestemming kunnen komen.’’

Huidige vergoeding uniek maar fraudegevoelig

Zolang de minimumdienstregeling niet geregeld is, moet NS het plan laten varen om de reiskostenvergoeding bij stakingen te schrappen. NS wil van de vergoeding af omdat het verwerken van aanvragen hiervoor veel tijd kost en de regeling fraudegevoelig is. NS is het enige Europese spoorbedrijf dat een reiskostenvergoeding biedt bij stakingen. Er is ook geen verplichting voor de vergoeding die maximaal 25 euro per dag bedraagt.

Locov vindt dat reizigers ’door het eenzijdig afschaffen van de tegemoetkoming zonder alternatief worden gedupeerd’. NS houdt weliswaar de Geld Terug bij Vertraging-regeling in stand tijdens stakingen, maar die is volgens het Locov voor veel reizigers niet bruikbaar door de incheckplicht. ’’Als reizigers die zelf alternatief vervoer moeten regelen eerst langs het station moeten om in te checken, dan zijn zij nog langer onderweg. Reizigers die verder weg wonen van het station moeten kosten maken om naar het station te reizen. Als op dat moment ook het regionale openbaar vervoer staakt, dan kunnen zij zelfs het station in veel gevallen niet bereiken. Zij moeten immers eerst naar het station om in aanmerking te komen voor de vergoeding.’’

Liever geen hinder dan vergoeding

Het Locov pleit voor verbetering van de reiskostenvergoeding die lastig de doorgronden zou zijn en waarvoor veel bewijsmateriaal overlegd moet worden. ’’Een eenduidige, grotendeels automatisch afgehandelde regeling komt de snelheid en voorspelbaarheid voor reizigers ten goede. Door een dergelijke regeling kan potentieel de beschikbaarheid van de klantenservice verbeteren.’’

Maar ook een andere betere vergoedingsregeling kent volgens Locov ’al snel dezelfde beperkingen als de huidige regeling’. ’’Voor reizigers staat de tegemoetkoming vaak niet in verhouding tot de ervaren hinder. Zij zien liever dat de hinder wordt weggenomen dan dat er een vergoeding is.’’

Voormalig staatssecretaris Thierry Aartsen van openbaar vervoer zegde vorig jaar de Tweede Kamer toe om de mogelijkheden voor een minimumdienstregeling te gaan onderzoeken. Maar hij legde de bal ook bij NS. ’’Over de minimale dienstregeling ben ik wel terughoudend’’, zei Aartsen in een debat. ’’Het stakingsrecht is een fundamenteel recht. Het is aan de NS om dit te regelen.’’

Volgende staking al op 9 september

Op 9 september is een staking aangekondigd voor het gehele openbaar vervoer in Nederland. Waarschijnlijk al het treinverkeer zal deze dag 24 uur stilliggen. Voor deze staking geldt de reiskostenvergoeding van NS nog en een minimumdienstregeling voor deze staking wordt niet verwacht.

(c) Treinreiziger.nl