Verenigd Koninkrijk bestelt 54 supersnelle treinen: tot 360 km/u

Het Verenigd Koninkrijk bestelt voor de snelle spoorverbinding tussen Londen en Birmingham treinen bij een consortium van het Franse Alstom en het Japanse Hitachi. Voor 2 miljard pond, omgerekend ruim 2,3 miljard euro, gaan de twee bedrijven “de snelste trein van Europa” leveren.

HS2 Londen – Birmingham

De nieuwe treinen kunnen een maximale snelheid van 360 kilometer per uur behalen. Er rijden in Europa elders ook al treinen die 360 kilometer per uur kunnen rijden. In de praktijk rijden die vaak minder snel.

De 54 bestelde treinen gaan in het Verenigd Koninkrijk rijden op de nieuwe hogesnelheidslijn HS2, die momenteel wordt aangelegd. Deze nieuwe lijn moet de reistijd van Londen naar Birmingham verkorten naar 52 minuten. Nu duurt de reis circa dertig minuten langer. Daarnaast zullen de treinen ook via het bestaande spoor verder rijden naar plaatsen als Manchester, Liverpool en Glasgow. De eerste treinen zullen naar verwachting tegen 2030 gebruik gaan maken van de nieuwe lijn.

Oplopende kosten

De veelbesproken snelle spoorlijn naar het midden en noorden van Engeland kreeg vorige maand nog een tegenslag te verwerken toen de Britse regering besloot een geplande uitbreiding naar Leeds in het noordoosten van het land te schrappen. Wel werd bevestigd dat de verbinding naar Birmingham ook zal worden doorgetrokken naar Manchester. HS2 heeft al jaren te maken met steeds verder oplopende kosten. Die komen nu al boven de 100 miljard pond uit.

Overigens heeft Siemens, dat ook aan de aanbesteding meedeed, nog juridische stappen gezet. De Duitse treinenbouwer meent dat het proces niet eerlijk is verlopen.

© ANP / Treinreiziger.nl