Intercity naar België per 2022 niet meer vanuit Den Haag

Per dienstregeling 2022 lijkt Den Haag definitief de internationale trein te verliezen. De vier treinen per dag die nu nog van en naar de Hofstad rijden, gaan per december 2021 van en naar Amsterdam rijden. Dit om de tienminutentrein Nijmegen – Schiphol – Den Haag – Rotterdam mogelijk te maken.

Afspraken met Den Haag

Dat schrijft staatssecretaris Stientje van Veldhoven aan de Tweede Kamer. Volgens Van Veldhoven kan de tienminutentrein tussen Den Haag en Rotterdam alleen worden ingepast, als de trein naar Brussel wordt geschrapt. Het spoor is op dat traject te vol. Van Veldhoven: “Met de gemeente Den Haag is daarom overeengekomen dat NS vanaf dienstregeling 2022 Den Haag met twee treinen per uur per richting extra aandoet, en de IC Brussel dan niet langer zoals nu vier keer per dag en per richting Den Haag rechtstreeks aandoet.”

Elk uur naar Amsterdam

De staatssecretaris schept als randvoorwaarde dat de verbinding Den Haag – Brussel straks sneller moet zijn dan de huidige directe trein. Die randvoorwaarde stelt feitelijk nauwelijks iets voor: nu al is de verbinding Den Haag – Brussel sneller mét overstap dan rechtstreeks.

Toch is de Haagse wethouder Robert van Asten enthousiast. “Internationaal zien we het voordeel van de optimalere, snellere verbinding voor de Haagse reiziger met Brussel” zegt Van Asten. Dat enthousiasme is opmerkelijk. Al 10 jaar geleden was zo’n verbinding gepland, met een veel kortere reistijd, maar toen was de gemeente vel tegenstander.

Lage Landen Lijn

Den Haag heeft jarenlang gestreden voor behoud van een internationale verbinding. Sinds de Fyra werd aangekondigd, staat de internationale verbinding op de tocht. Daarop besloot de stad een vervoerder te zoeken om Den Haag toch aangesloten te houden op het internationale treinnetwerk. Samen met Arriva werd de Lage Landen Lijn bedacht, een uurlijkse intercity die Den Haag met Brussel zou moeten gaan verbinden. Die trein van Arriva zou het dan op gaan nemen tegen de Fyra van NS / NMBS.

Eind 2012 werd de Fyra geïntroduceerd, waardoor Den Haag zijn internationale trein verloor. Maar door het falen van de Fyra bleek het vertrek van korte duur. In februari 2013 zette NS halsoverkop een verbinding Den Haag – Brussel op. Doordat NS alsnog koos om de hogesnelheidstrein Fyra te verruilen voor een klassieke intercity via Den Haag, kwam er ook een streep door de plannen van de Lage Landen Lijn.

Den Haag – Aken

Per december 2021 verliest Den Haag dus opnieuw zijn internationale trein. Al is wethouder Van Asten hoopvol richting de toekomst. De stad hoopt in de toekomst dat de trein naar Aken gaat vertrekken uit de hofstad. NS ziet dat ook zitten, mits de overheid subsidie voor de verbinding wil uittrekken. Als dat allemaal door gaat, zou Den Haag in 2025 weer aangesloten kunnen worden op het internationale treinnetwerk.