NS-webshop offline door grote animo voor Nederland Dal Vrij-abonnement

Valse start of een verrassend daverend succes? De start van het langverwachte goedkope treinabonnement Nederland Dal Vrij Trein liep maandag bepaald niet op rolletjes. Door de hoge animo raakte de site van verkoper NS overbelast waardoor velen niet in staat waren een kaartje te kopen. De problemen hielden de hele dag aan.

NS begon maandag om middernacht met de verkoop van het Nederland Dal Vrij-abonnement dat voor 49 euro per maand gratis treinreizen biedt in de daluren, voor een maximum van twee maanden. Vooral in de ochtenduren liep de belangstelling zo hoog op dat de NS-site overbelast raakte. Niettemin waren er tot 10.00 uur in de ochtend ongeveer 20.000 abonnementen gekocht.

Webshop noodgedwongen offline

Rond 16.00 uur meldde een woordvoerder van de NS dat de teller is opgelopen tot 31.000 kortingsabonnementen, ondanks het feit dat de webpagina van Nederland Dal Vrij veelal niet bereikbaar was of vastliep. Uiteindelijk heeft NS de webshop zelfs offline gehaald. “Omdat we de vraag niet helemaal aankunnen”, aldus de woordvoerder. “Er wordt hard aan gewerkt.” Wanneer de website weer naar behoren werkt, is niet bekend.

Meeste nieuwe klanten

Driekwart van de kopers van Nederland Dal Vrij blijken mensen die nog geen NS-abonnement hebben, aldus NS. De rest betreft NS-klanten die hun bestaande Dal Vrij-abonnement omzetten naar de Nederland Dal Vrij-versie. Deze groep gaat niet automatisch over naar het kortingstarief en moet dit zelf bij NS regelen.

Uniek experiment

Staatssecretaris Annet Bertram zei bij de officiële start van het abonnement maandagochtend in het Spoorwegmuseum in Utrecht dat het nieuwe abonnement vooral is bedoel als proef. “Dit is echt een uniek experiment” zei Bertram tegen het ANP. Ze zei benieuwd te zijn of het abonnement de trein betaalbaarder maakt en of het aantal treinreizigers groeit. “Want je ziet dat de cijfers van het openbaar vervoer best wel een tandje scherper kunnen.”

Pro-Tweede Kamerlid Habtamu de Hoop kwam met het initiatief voor een kortingskaart. Nederland Dal Vrij is een uitgekleed product ten opzichte van het oorspronkelijke plan van De Hoop. Hij wilde in de zomermaanden een kaartje dat voor 9 euro per maand vrij reizen zou bieden in het hele ov. Nederland Dal Vrij biedt, voor 49 euro per maand, maximaal twee maanden gratis reizen per trein in binnenlandse treinen.

Stap naar meer financiering ov

“Ik zie het als een eerste belangrijke stap om structureel meer financiering van het ov te krijgen in Nederland”, zei De Hoop maandag bij de presentatie. “Het is een proef, maar wij gaan het er niet bij laten. Zeker niet als het een succes wordt.” Hij vindt het een succes als veel mensen de trein nemen die dat anders niet hadden gedaan.

Vervolg niet snel te verwachten

President-directeur van NS Wouter Koolmees temperde de verwachtingen voor een vervolg van het kortingsproduct. Nederland Dal Vrij loopt eind augustus af en zeker in september is het druk in de trein. “Dus dan ligt het niet voor de hand om zo’n product aan te bieden”, aldus Koolmees, die ook zei meer interesse te hebben in een product dat ook geldt in bus, tram en metro. Aan zo’n product wordt wel gewerkt, maar omdat de sector nu ook overstapt van de OV-chipkaart naar het nieuwe systeem OVpay is de tijd nog niet rijp. “Dat is een hele grote transitie voor de hele sector. Daarom kunnen we ook niet allerlei nieuwe producten erbij hebben.”

Naar voorbeeld D-ticket

Duitsland is de inspiratiebron voor de plannen met een kortingsproduct. De oosterburen kwamen in 2022 met het D-ticket dat voor 9 euro per maand gratis reizen mogelijk maakte met al het lokale en regionale openbaar vervoer. Het kaartje bestaat nog steeds en kost dit jaar 63 euro per maand.

Zo lang de voorraad strekt

Het kabinet heeft 118 miljoen euro uitgetrokken om van het 127,95 euro kostende abonnement Flex Dal Vrij tijdelijk een 49 euro kostend abonnement Nederland Dal Vrij te maken. Dat betekent dat er bijna 1,5 miljoen abonnementen beschikbaar zijn, zolang de voorraad strekt. Als de animo echt zo overdonderend is als deze maandag leek en aanhoudt, dan zou die grens zomaar eens bereikt kunnen worden. Mits de webshop werkt.

(c) Treinreiziger.nl / Mark Koghee